2013 年 8 月 28 日
客座文章：哥伦布小应用 – 众筹 101
Philip 和 Tobias Schneider 是 哥伦布小应用的创建者，这款应用程序让孩子们以有趣的方式探索世界。 Philip 和 Tobias 目前正在 Indiegogo 上进行众筹活动，为哥伦布小应用筹集资金。
这是关于应用程序众筹的两部分系列文章中的第二部分。第一部分介绍了将应用创意转化为可用的原型，而今天的文章则涵盖了众筹活动本身。
几个月前，我们对一个应用程序有了一个很棒的想法，围绕它建立了一个商业模式，组建了一个团队并开始了应用程序的设计和开发。您可以在我们的第一篇博客文章中阅读我们的经验。
在三个月的时间里，我们构建了一个很棒的原型，实现了最终应用程序约 60% 的功能。但是，完成细节、进行 Beta 测试、添加专业声音和营销应用程序需要资金。在本文中，我们将分享从众筹我们的应用程序中吸取的一些经验教训。
为初创企业融资
有很多方法可以为你的初创企业融资。一种非常常见的方法是自筹资金，或者使用自己的储蓄并获得家人和朋友的帮助。虽然一些个人投资总是必要的，但这可能相当冒险。你已经因为投资时间的机会成本而放弃了潜在的收入，所以你需要考虑是否也要投资你的储蓄。
企业家们也经常寻求天使投资人的帮助，这些投资人专门针对处于早期阶段的初创企业。然而，这些投资者通常对提供少于 100,000 美元甚至 500,000 美元的少量投资不感兴趣。你可能需要开发一个应用程序的相对较小的金额，比如 10,000 美元，通常不在他们的雷达范围内。
此外，与投资者合作的主要缺点是他们通常期望获得你公司的股权。随着你的业务开始扩大规模，这可能会导致一些问题。例如，在柏林，有一些孵化器仅需 30,000 美元的资金就要求高达你公司 30% 的股权。确定放弃对公司的控制权和股份是否值得这笔初始投资是你的工作。
最后，有各种政府计划来增加创业精神。例如，在德国，EXIST 计划为创始人提供税后约 2000 欧元的薪水，为期 12 个月，外加一些材料费用。他们不需要股权，但有一个相当复杂且耗时的申请流程，这需要我们项目花费两个月的时间。
幸运的是，近年来一种新的融资形式变得非常流行：众筹。通过众筹，任何对你的项目感兴趣的人都可以通过在你发布之前预先购买你的产品来帮助提供资金。当你需要少量资金，而又不想放弃股权时，这是一种很好的方法。要成功采用这种方法，重要的是要花时间建立一个高质量的活动。
设置你的众筹活动
有很多众筹网站，包括 Kickstarter 和 Indiegogo。虽然 Kickstarter 是最受欢迎的，但我们出于两个原因选择与 Indiegogo 合作。首先，Indiegogo 在德国可用，而 Kickstarter 则仅限于英国和美国的活动。其次，Indiegogo 提供了使用灵活资金目标的可能性，即使你的目标金额未达到，你也可以收到捐款。
为融资设置最佳目标金额非常难以确定。我们认为最好以一个实际的金额为目标，这将使你能够做你想做的事情——不多也不少。在我们的案例中，我们选择了一个灵活的资金目标，这将使我们能够完成项目并走向市场。我们确定，如果我们只达到我们目标的一部分，我们将专注于应用程序中最重要的元素，并使其准备好发布。
活动的最佳起点可能难以确定。我们在应用程序完成大约一半的时候开始了我们的活动。在开始活动之前，你应该有一个可用的原型来展示，以便你真正传达你的想法并在你的资助者社区中产生兴趣。但是，你还应该留下一些任务，以便在活动结束后完成。
活动描述、视频和福利
视频是活动最重要的部分。它必须解释最重要的方面并展示原型。我们使用单反相机进行拍摄，并使用 Adobe Premiere 编辑视频。我们尝试尽可能多地展示图片和视频，以便人们能够快速了解该项目。我们还展示了开发团队，以便人们可以看到他们正在给谁钱。最后，在描述中，我们阐述了该项目对我们为何重要。
如果你众筹一个稍后将以几美元出售的应用程序，那么大多数众筹资金将不会来自预先购买应用程序，因为你不太可能找到数千名支持者。这些钱将来自人们购买你的其他福利，或者你为更高的资助金额出售的独特产品，以示感谢。关键是要在不同的价格点定义诱人的福利并计算利润。在我们的案例中，我们设计了 5 到 500 欧元之间的各种福利——有些是为支持者的孩子设计的，有些是为没有孩子的支持者设计的（例如，T 恤和巧克力）。
活动营销
营销是该过程中最困难的部分。我们的目标是在所有渠道上展示自己，并在尽可能多的地方宣传我们的活动，包括 Indiegogo、我们公司网站 zestlab.net、ColumbusLittle.com 以及 Facebook 和 Twitter 等社交媒体渠道。
我们还联系了我们所有的朋友，并鼓励他们告诉他们的朋友关于该项目的信息。一般来说，大约 30% 的众筹活动资金来自个人联系。我们还尝试将全球营销和本地营销混合到流程中。我们与聘请的营销公司合作并没有取得多大成功，但我们购买了一些半有效的 Facebook 广告，并发现你可以购买“赞”。但是，你应该警惕这一点，因为喜欢一个页面和实际支持该活动之间存在巨大差异。对于本地营销，我们以老式的方式进行，并在柏林周围散发传单。
经验教训
我们学到的一个主要教训是，我们应该在启动活动之前就准备好所有的营销材料。我们做得太晚了——例如，传单是在活动启动两周后才打印出来的。我们还发现，与实物产品相比，为应用程序进行众筹活动更具挑战性。
话虽如此，我们对我们活动的成功感到非常满意。我们绝对达到了最重要的目标：我们现在将能够完成该应用程序并在今年秋天发布。虽然我们希望更多的人找到我们的活动，但我们很高兴能够用我们筹集的资金完成该项目。
当然，成功开发和众筹应用程序还有更多细节，但我们希望能够涵盖我们在迄今为止的旅程中学到的一些最重要的经验教训。我们期待着我们的下一个重大里程碑——在今年秋天发布该应用程序。
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